C’est le premier site que nous visitons dans ce que l’on appelle le fameux cercle d’or.

Au départ des temps, l’Islande était une terre complètement inhabitée.

Puis elle a été colonisée au 9^ème siècle par 20 000 colons norvégiens. Au départ, ils ont essayé de vivre sans pouvoir central avec un système d’entraide et gardaient des contacts très réguliers avec la Norvège ; puis petit à petit, le besoin de l’organisation d’un système politique s’est fait sentir, d’où l’installation d’un parlement en Islande, un parlement en plein air (modèle déjà implanté dans les peuples germaniques).

Ils ont donc implanté ce parlement dans un endroit accessible de tous. C’est l’explication la plus rationnelle de sa situation.

Il n’y a eu aucune construction sur le site ; tout se passait donc en plein air : les séances parlementaires, les séances de vote, les tribunaux avec de grands moments comme en l’an 1000 quand l’Islande a décidé de devenir un peuple chrétien, la réforme décidée ici comme partout en Europe.

Le parlement avait le pouvoir judiciaire et législatif.

Le parlement a cessé d’être utilisé tel quel à la fin du 18^ème siècle pour plusieurs raisons :

L’éruption du volcan LAKI en 1783 (une des plus grosses éruptions volcaniques de l’humanité) qui a détruit le système écologique de l’Islande et détérioré le site

La suppression des assemblées quand l’Islande est devenue colonie norvégienne, puis danoise.

L’écartement régulier de la fosse du à la dérive des continents.

 Après l’irruption, le parlement a déménagé à REYKJAVIK. Néanmoins c’est à THINGVELLIR que L’Islande a proclamé son indépendance en 1944.

Le site de la vallée du parlement est constitué d’un long couloir dans une faille dans laquelle les gens se rencontraient, circulaient, discutaient, faisaient des pourparlers.

Il y a un endroit central où se tenait « le diseur de lois ». Son rôle était de lire le code de lois existant, au début de chaque session parlementaire et de relire le code de lois modifié à chaque fin de session avec les changements votés.

L’organisation du site, à part cette certitude, est en grande partie inconnue.

On ne sait pas où les gens se tenaient pour les séances de vote et où se tenaient les tribunaux.

On sait que les gens venaient de partout et il y avait une autre activité que les séances parlementaires : des marchés, du commerce, des exécutions capitales (notamment aux 16^ème et 17^ème siècles avec la chasse aux sorcières comme un peu partout en Europe), des duels.

Les gens logeaient sous tente ou construisaient des abris temporaires car cela durait un certain temps.