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"La mesure d'aimer Dieu, c'est de l'aimer sans mesure."
Saint-Bernard
Traité de l'amour de Dieu
L'abbaye Notre-Dame de Sénanque est un monastère cistercien toujours en activité et située sur la commune de Gordes, dans le département du Vaucluse en région Provence-Alpes-Côte d'Azur.
Aujourd'hui, je débute une nouvelle série consacrée à cette très jolie abbaye, visitée en été 2019!
-Abbaye de Sénanque (ici)
-Abbaye Notre-Dame de Sénanque (II) (voir le lien)
-Église (voir le lien)
Je vous invite à voir ou à revoir notre balade à Gordes depuis le début en cliquant sur ce lien!
Cliquez sur les photos pour les agrandir!
(11 clichés)
Fondation!
L’abbaye Notre-Dame de Sénanque est fondée le 23 juin 1148, par des moines cisterciens venus de Mazan en Ardèche.
L’abbaye appartient à un ordre monastique puissant, porté par l’aura de Saint Bernard. 
À Sénanque, la communauté prend possession d’un étroit vallon d’1 km de long et de seulement 300 m de large.
Mais l’emplacement correspond parfaitement aux prescriptions de l’ordre qui précisent : « on ne doit construire aucun monastère dans les villes, les bourgs et les domaines ruraux » ( chap. 9 de la Summa Cartae Caritatis ). 
Saint Benoît demande à ce que « le monastère détienne toutes les choses nécessaires : eau, moulin, jardin, boulangerie et les divers métiers en sorte que les moines n’aient aucune nécessité de courir au-dehors, ce qui n’est aucunement avantageux à leurs âmes. »
Grâce aux nombreuses donations de la famille des Agoult Simiane de Gordes et des seigneurs de Venasque, l’Abbaye de Sénanque prospère rapidement.
Reconnaissants, les Frères de Sénanque acceptent que la dépouille de Geoffroy de Venasque repose dans l’église abbatiale.
Son tombeau est toujours visible dans le transept Est. 
Jolie vue sur l'église de l'abbaye.
Déclin!
La situation de l’Abbaye de Sénanque se dégrade au début du 15e siècle.
En une période de troubles et de violences, le patrimoine de l’Abbaye ne peut être conservé, les subsides s’effondrent, les vocations se tarissent.
La communauté ne compte plus que trois Frères en 1439. 
Le 24 Septembre 1792, l’Abbaye est vendue comme bien national pour 28 000 francs.
Afin de protéger Sénanque, le nouveau propriétaire prend soin d’ôter tout ce qui revêt un caractère trop religieux pour cette époque troublée.
Il fait retirer la croix qui couronne l’église, enlève les trois cloches et fait marteler les armoiries du logis abbatial. 
Le renouveau!
En 1854, une communauté de Frères se ré-installe à l’Abbaye.
Le 29 Avril 1857, M. de Pluvinal, propriétaire privé de l’Abbaye, accepte de céder son bien à la communauté monastique, représentée par son abbé Dom Barnouin. Celui-ci entreprend d’importants travaux de restauration.
Après avoir été vendue....achetée comme bien national....à nouveau vendue....en mai 1926, une douzaine de moines s’installe à Sénanque. Le bien est racheté, Notre-Dame de Sénanque est désormais prieuré de l’Abbaye de Lérins. 
Le dortoir des moines!
Le dortoir mesure près de 30 mètres de long sur 9 mètres de large.
Il pouvait accueillir une trentaine de moines.
Aujourd'hui, chaque moine dort dans ue cellule individuelle mais suit à peu de chose près le même rythme de prières qu'au Moyen-Âge.
À demain pour la suite de cette visite!
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