Moyens de lutte

Faute de pouvoir interdire le survol nocturne de son jardin par ces sournois petits papillons, le jardinier en est réduit à intervenir après les premiers dégâts. Et le choix des armes est plutôt restreint.

La plus efficace est encore le couteau, pour fouiller le sol à un ou deux centimètres de profondeur tout autour des plants attaqués, et éliminer les chenilles qui s'y trouvent. Heureusement, au lieu de chercher à fuir comme la larve du taupin, le ver gris s'enroule sur lui-même lorsqu'il est dérangé.
Dans un jardin accueillant pour la faune sauvage, les noctuelles ont de nombreux ennemis qui per­mettent de réduire l'envahissement. Merles et corneilles, taupes et carabes se délectent de ces chenilles bien dodues, tandis que les chauves-souris chassent les papil­lons. Si vous avez subi de fortes attaques de noctuelle des moissons la saison précédente, les poules peuvent être d'un grand secours pour faire place nette au printemps avant les semis.
Les binages répétés en surface seront un peu moins efficaces, mais pas inutiles.
Que faire d'autre ? Malheureu­sement pas grand-chose. Bacillus thuringiensis, réputé pour son efficacité sur toutes les chenilles, n'agit que sur les jeunes larves, avant qu'elles ne pénètrent dans le sol. La "fenêtre de tir" est donc très courte, vu la vitesse à laquelle elles se développent.
Essayez aussi les plantes répulsives que sont l'absinthe et la tanaisie : quelques branches disposées çà et là ou bien une infusion (300 g de plante fraîche par litre) peuvent dissuader les femelles de venir pondre.
Et si malgré tout quelques-uns de ces papillons nocturnes choisissent votre jardin, il vous faudra subir quelques dégâts et défendre vos légumes, le couteau à la main !
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