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Je rappelle que Saint-Guilhem-le-Désert est une commune située dans le département de l'Hérault.
Nous nous y sommes promenés lors de nos dernières vacances dans le Languedoc-Roussillon(voir l'article sur ce lien). Le village est resserré autour d'une ancienne abbaye: l'abbaye de Gellone. 
Petit-fils de Charles Martel par sa mère, Guilhem sera, sous Charlemagne, Gouverneur d'Aquitaine et prince d'Orange.
Après la mort de sa femme, aspirant à la solitude, il laisse à son fils aîné la principauté d'orange
Visitant ses terres, il pénètre dans le val de Gellone.
Ce coin perdu lui semble le lieu idéal pour élever un monastère. 
Guilhem s'occupe de son monastère.
Il crée des jardins, facilité les communications et fait venir l'eau dans le couvent.
Son oeuvre accomplie, il se retire dans sa cellule et termine sa vie dans le jeûne et la prière en 812. 
Cuve baptismale d'époque médiévale.
Dans des cavités creusées dans le mur sont exposés la châsse de Saint- contenant ses ossements...
...et le morceau de la Sainte Croix remis par Charlemagne.
C'est le 12 août 1076 que fut consacré pour la première fois dans l'église abbatiale de Gellone un autel particulier en l'honneur de Saint Guilhem dont le culte prenait, alors, de plus en plus d'importance avec l'essor du
pèlerinage. 
Un siècle plus tard, cet autel étaitremplacé par celui que l'on connaît aujourd'hui;
C'est une pièce rare d'inspiration byzantine, peut-être importée d'Italie. 
Cette statue de la Vierge à l'enfant est vénérée dans la paroisse de Saint-Guilhem sous le nom de Notre-Dame de l'Ermitage.
Elle fut, en effet, longtemps conservée dans la chapelle de l'ermitage de Notre Dame de lieu présent, située à 1 heure de marche, environ de Saint Guilhem. 
Nous arrivons dans le cloître où règne un calme apaisant.
Du cloître à 2 étages, il ne reste plus que les galeries du rez-de-chaussée.
Superbe projection dans le passé.
J'espère vous avoir fait passer un bon moment. Si vous êtes de passage dans cette belle région, n'hésitez pas à vous arrêter à Saint-Guilhem-le-Désert. 
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