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Le génépi, petite plante vivace, de 5 à 20 cm, à tige rampante pourvue de radicelles qui assurent un enracinnement complémentaire.Petites feuilles lancéolées, fusiformes, pétiolées, de couleur blanchâtre à légèrement argentée. En juillet - août, petites fleurs jaunes réunies en corymbes. Fruits : akènes aplatis. Du bonheur dans le gosier à chacune de mes visites dans les magnifiques Alpes françaises !
Pourv être précis, on doit parler de génépis au pluriel, pour désigner plusieurs petites armoises poussant dans les pays montagneux, à grande altitude, entre 2.400 et 3.500 m, principalement dans les massifs alpins. Ce sont des plantes répertoriées dans les pharmacopées traditionnelles de nos campagnes déjà au Moyen-Äge. Depuis des siècles, ils sont utilisés pour soigner les rhumes et les affections de l'appareil respiratoire, par leurs effets fébrifuges et sudorifique. Comme l'absinthe, une proche cousine, les génépis favorisent la digestion grâce à leurs principes amers. C'est pourquoi on s'est empressé d'en faire des infusions, mais surtout une liqueur qui, avec les marmottes et la tartiflette, fait partie du patrimoine des sommets. Ces plantes sont protégées, ce qui n'empêche pas les villageois de faire leurs cueillettes de tradition et de fabriquer leur liqueur, dont chaque famille à sa recette. La règle des 40 préside à son élaboration : 40 brins de génépis cueillis en juillet, plus 40 morceaux de sucre à faire macérer pendant 40 jours dans de l'alcool à 40°. A déguster un petit verre après l'autre et non pas par 40 ! Une petite recette d'hiver : 2 cl de génépi, 1 cl de crème de pêche, 6 cl de jus d'orange, 1 cl de crème de cassis. 2 glaçons et dans un verre de 25 cl, versez les ingrédients dans l'ordre de la recette. Décorez d'une tranche d'orange. Bonne dégustation et à bientôt !
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