Nous en avons profité pour aller jusqu à Maintenon pour voir son château célèbre surtout par son nom

et contrairement à ce que l on peut penser ce n est pas la belle Marquise qui lui a donné son nom puisqu il fût construit bien avant au XIII ème siècle par les Seigneurs de Maintenon - il resta dans la famille jusqu au XVIème où il fût cédé au financier et intendant des finances de Louis XII 

en 1674 Françoise d Aubigné, veuve Scarron, gouvernante, maitresse puis épouse royale de Louis XIV l achetera grâce au soutien financier de son Royal amant et en deviendra complètement propriétaire en 1688 avec en prime le titre de Marquise 

Sous sa direction, le Chateau s embellira pour les nombreux séjours royaux
puis en 1698, sans enfants Mme de Maintenon le lèguera à sa nièce lors de son mariage avec le Duc de Noailles - il restera dans cette famille jusqu en 1983 date à laquelle, ils le lègueront à leur tour à la Fondation Mansart puis en 2005 le Conseil Départemental d Eure et Loir en prendra et assumera la gestion totale

sous le règne de la Marquise, cette aile fût construite pour permettre au Roi et sa Suite d aller à la petite Chapelle qui jouxtait le domaine sans être vu ni mouillé en cas de mauvais temps!!!!!!!!!!!

la petite Chapelle SAINT NICOLAS construite en 1521 par Jean Bottereaux

de l autre côté du chateau on peut se promener dans de magnifiques jardins ainsi que dans un parc bordé de grandes étendues d eau 

(j ai pris la photo sur le net car nous n avons pas pu visiter le Chateau il était fermé pour cause de répétitions d un festival)

dans le fond du jardin, ce qui fût longtemps considéré comme une "verrue" car il coupait toute la belle perspective se trouve un acqueduc inachevé voulu par le Roi Louis XIV qui voulait faire alimenter les fontaines de Versailles par les eaux de l Eure et ordonna la construction de cet aqueduc sur une distance de 80 kms et selon les plans de celui du Pont du Gard 
les travaux donc furent lancés sur des plans imaginés par Vauban mais hélas suite à une guerre très couteuse en 1688 les travaux furent arrêtés faute de financement et ne reprirent jamais et l acqueduc resta en l état

un autre personnage célèbre vécu aussi à Maintenon

un petit tour dans le centre bourg nous permet d admirer l Hotel de Ville dans ce beau petit chateau 

puis l Eglise Saint Pierre de style baroque, reconstruite fin XVIIème grâce aux dons de Mme de Maintenon sur les ruines de l ancienne qui datait du XIIème et qui fut entièrement détruite lors des guerres de religion 
dans le clocheton on peut admirer les cloches qui sont les cousines de celles de la Cathédrale de Chartres ; Henriette donne les heures tandis du Marie-Antoine est réservée aux messes et grands évènements

Nous avions été invités à l anniversaire du petit neveu de mon mari dans ce mois de janvier - alors ok on y va donc je réserve un hébergement et nous voilà partis mais sous un froid presque polaire!!!!!!!!!!!!!

au nord de Bordeaux, nous avons même traversé un grande zone de brouillard intense et tenace

et la neige tombée les jours précédents n avait pas complètement disparue

voilà notre destination temporaire CONCHES SUR OUCHE au sud d Evreux une charmante petite ville avec ses belles maisons à colombage du moins dans le centre ville et nous avons eu la surprise de constater de beaucoup de magasins divers et variés animaient cette longue rue commercante
des restaurants (dans lesquels nous avons dégusté de bons plats mais sans photos hélas!!!!!!!) - des agences bancaires bref un endroit encore fort animé

et certaines comme celle ci était en pleine rénovation (ils venaient d enlever les volets pour les restaurer tout comme ces "figures de proue"

nous sommes intrigués par cette porte cochère et avons l agréable surprise de découvrir une immense esplanade qui permet de constater qu effectivement la ville est situé sur un bord de falaise

sur cette grande esplanade on trouve la Mairie et les services municipaux avec un petit jardin où trône un sanglier en pierre symbole des chasses importantes dans la région car il y a de nombreuses forêts autour

on peut également admirer l Eglise Ste Foy très ancienne qui fût détruite et reconstruite au XVIème siècle d où cette différence de style

et également admirer les ruines du Donjon vestiges d un ancien château fort du XIème siècle et finalement classé monument historique depuis 1886 mais qui ne se visite pas car ce ne sont que de vieilles pierres

un petit jardin bien entretenu complète cette partie de la ville 

avec ce bel arbre majestueux 

une charmante petite ville qui mérite qu on s y arrête tant il a l air d y faire bon y vivre 

Comme vous avez pu le voir on peut passer des heures dans cette Cathédrale tant il y a de choses à voir et admirer et à déchiffrer car tous les saints y sont peints, toutes les scènes bibliques également pour les amateurs c est un régal!

mais la ville abrite aussi, dans l ancien palais épiscopal appelé aussi palais de la Berbie qui date du XIII ème siècle, le musée Toulouse Lautrec natif d Albi 
où l on peut admirer la plus importante collection des oeuvres du peintre
malheureusement nous n avons pas pu vérifier car le musée était fermé à la veille du 1er novembre!!!!

derrière cet imposant batiment, se trouvent les terrasses et le jardin classique aussi classé "jardin remarquable" qui donnent sur le Tarn

le Tarn et de l autre côté le quartier un peu plus moderne mais qui abrite quand même de belles demeures toujours en briques roses 
on apercoit également le Pont Vieux qui fait partie des vieux ponts d’origine médiévale encore en service. un pont autrefois fortifié 

un peu d histoire :

Imaginez ce pont, long de 151m, verrouillé de part et d’autre par des ponts levis, d’où les arches plus étroites que l’on observe aux extrémités.

Il était défendu en son centre par la tour fortifiée Notre Dame, aujourd’hui disparue. En effet au XIVème siècle, la période est à la guerre de 100 ans, aux bandes de pillards errantes. 

Albi se protège par 6 portes munies de pont levis, dont l’une d’entre elles au niveau du pont.en 1040, la construction d’un pont est décidée et financée par une partie des revenus provenant du bac exploité par le Chapitre pour traverser le Tarn.

A cette époque, la France connaît une « fièvre des ponts » due au développement de la circulation, conséquence des croissances productives, démographiques et commerciales.

Au XVIème siècle, ce pont avait une tout autre allure, puisque des maisons à colombage de 60 à 80 m² chevauchaient la chaussée. Onze familles y vivaient, tanneurs, cordonniers, tisserands, foulons, marchand de fruits.

En 1766, suite à une crue importante du Tarn, la Ville racheta les maisons endommagées pour les détruire.

en se promenant le long des berges du Tarn on peut admirer les imposants remparts de la Cité

ainsi que cette usine hydroelectrique qui couvre la consommation annuelle en électricité de 8000 habitants

nous continuons à nous promener dans ce vieux quartier

decouvrons la maison natale de Toulouse Lautrec

et admirons l architecture de ce magnifique marché couvert qui abrite un parkins sous terrain bien pratique pour y déposer la voiture et déambuler ainsi dans tout ce périmètre classé de la Cité 
une bien belle découverte que je vous recommande fortement

une photo du Pont Vieux prise sur internet car hélas nous n avons pas pu faire la croisière fluviale organisée seulement jusqu au 31 octobre (malgré les vacances scolaires et le beau temps presque estival du moment!!!!!!!!!)

A la relative austérité de l extérieur, on ne s attend pas à découvrir un intérieur aussi riche en peintures, sculptures et décorations aussi fournies
pas un morceau de mur, de colonne qui n est pas peint ou décoré avec des scènes de toute l histoire biblique 
tous ces décors peints représentent plus de 2 hectares de peintures faites entre 1509 et 1512 par des artistes italiens de Bologne

on ne sait où donner de la tête tant il y a à voir et à admirer 
les orgues datent du XVIIIème siècle et ce sont les plus grandes orgues classiques de France 

aux peintures bibliques de la voute se rajoutent des peintures plus "modernes" souvent en trompe l oeil

et au milieu se trouve le choeur ciselé en véritable dentelle de pierre qui date de 1477 à 1484 où les chanoines chantaient l office à la gloire de Dieu et célébraient la Messe quotidienne - toutes les statues représentent les personnages de l Ancien et du Nouveau Testament 

(j ai pris cette photo sur le net pour en avoir une vue d ensemble)

Sur mon blog "33gourmande" vous pouvez retrouver le début de notre petit séjour dans cette belle région 

Après la visite de ISLE SUR TARN, puis de GAILLAC dont les photos sont sur mon autre blog

nous ne pouvions quitter la région sans visiter ALBI et sa Cité Episcopale  inscrit au patrimoine mondial culturel de l UNESCO depuis 2010

Cette Cité est structurée autour de la Cathédrale Sainte Cécile plus grande cathédrale en briques rouges construite entre le XIII et le XVIème siècle 
et comprend le palais de la Berbie (aujourd hui musée Toulouse Lautrec) - la Collégiale Saint Salvi - le Pont Vieux - les Berges du Tarn  et s étend sur presque 20 hectares

le porche latéral donne une idée de ce que l on va pouvoir admirer à l intérieur on ne peut qu admirer le travail de dentelle fine créé par ces artisans/artistes du passé

j ai pris cette photo sur un dépliant afin de montrer davantage l imposante masse  de cette cathédrale car devant on n a pas assez de recul pour pouvoir avoir toute la tour du clocher