Famille : Cucurbitacées
Période de récolte : automne
Couleur des fleurs : jaune
Période de floraison : été
Exposition : soleil
Type de sol : léger, riche en humus, frais et meuble
Type de végétation : annuel
Plantation : printemps
Climat : tempéré et chaud

Originaire d’Amérique centrale, le potiron s’est implanté au XVI ème siècle en Europe. Au départ, il était utilisé comme aliment mais aussi comme récipient ou ustensile de cuisine, ce qui en faisant un aliment très recherché. Aujourd’hui, il est toujours recherché pour ses propriétés gustatives mais il est aussi utilisé comme élément de décoration (Halloween par exemple).
En France, le potiron est un légume très cultivé (centaines d’exploitations).
Il faut planter à 10 cm de profondeur 2 pépins et buter la terre en petit dôme. Il faut espacer chaque plantation et chaque rangée de 2 mètres. Sous abri, comme le démarrage des semis se fait plus tôt, il faut repiquer au mois de mai dans une planche préparée toujours en séparant de 2 mètres.
Les plants de courge produisent des fleurs mâles et des fleurs femelles qui ne se trouvent pas sur le même plant. Seules les fleurs femelles produisent un fruit.
Biner et supprimer les mauvaises herbes et arroser très régulièrement.
Afin de protéger au mieux les fruits du sol il faut les placer sur une tuile ou une petite planche de bois par exemple.
Les fruits du potiron se récoltent avant les gelées à la fin octobre. S’ils ne sont pas tout à fait prêts, il faudra les laisser mûrir à l’abri.
Conseil malin : les cucurbitacées peuvent être semées et cultivées directement sur le fumier qui contient un ensemble de matières organiques utiles au développement des légumes.
Le séchage peut se faire à l’abri en laissant les potirons 1 mois à température ambiante ou en formant un petit tas dans le champ pendant 10 jours à 2 semaines (temps doux et sec). Après cela, les courges et potirons se conservent très bien à température ambiante dans un endroit frais et sec pendant 4 à 7 semaines. Il faut néanmoins les manipuler avec soin. Cependant s’ils sont déjà tranchés, penser à les conserver dans le bac à légumes de votre réfrigérateur.
L’oïdium (maladie sous forme de champignons blancs) se traite avec un fongicide à base de soufre.
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